从独孤九剑到葵花宝典 ，谁才是真正的天下第一？
金庸笔下的《笑傲江湖》是一部没有明确时代背景的作品 ，却塑造了武侠文学史上最复杂的武功体系之一，剑宗与气宗之争、正道与魔教之斗 、辟邪剑法与葵花宝典的诱惑……这个江湖里 ，高手如云 ，但究竟谁强谁弱，读者争论了数十年 ，本文试图以原著为依据,给出一个尽可能合理的武功排名。
第一梯队：超越常理的巅峰存在
第一名：东方不败
这一点几乎没有争议 ，黑木崖一战，东方不败以一敌四——任我行 、令狐冲、向问天 、上官云四大高手联手，仍被他一根绣花针逼得险象环生 ，若非任盈盈折磨杨莲亭分散其心神 ，四人极可能全军覆没，东方不败的可怕之处在于速度——他的身法快到令狐冲的独孤九剑都“找不到破绽” ，因为破绽转瞬即逝 ，葵花宝典练至化境,当世无人能敌 。
第二名：风清扬
独孤九剑的嫡传宗师，华山剑宗前辈 ，虽未正式出手 ，但仅凭传授令狐冲剑法数月，便让一个二流剑客跃升为顶尖高手 ，其本人修为可想而知 ，风清扬的独孤九剑已达“无招胜有招 ”之境，对武学的理解远超时代 ，任我行平生不佩服几个人 ，却亲口承认风清扬是他佩服的三个人之一，若论剑道境界,风清扬当在令狐冲之上远矣 。
第三名：令狐冲（后期）
书末的令狐冲已集独孤九剑 、吸星大法、易筋经于一身，剑法通神且内力不竭 ，但他与东方不败的实际交手表现仍有差距 ，且实战经验和对武学的领悟尚未达到风清扬的层次，假以时日 ，他有望超越前辈 ，但在书末时间点,位列第三较为合理。
第二梯队：纵横江湖的绝顶高手
第四名：任我行
日月神教前教主，吸星大法震铄武林 ，他的内力雄浑程度在正教一方几乎无人能敌 ，方证大师需以易筋经全力应对，任我行实战经验极其丰富 ，性格狠辣果决,综合战力略高于正教诸掌门 。
第五名：方证大师
少林方丈 ，易筋经修为精深，任我行与方证交手时 ，吸星大法竟吸不动对方内力 ，可见其内力之纯正浑厚，方证为人慈悲，出手往往留有余地,真实战力可能略高于表面表现 。
第六名：冲虚道长
武当掌门 ，太极剑法出神入化 ，令狐冲与冲虚一战，虽以独孤九剑破去太极剑圈 ，但冲虚并未全力相搏 ，作为武当掌门，其底蕴深厚 ，综合实力当与方证在伯仲之间,略逊半筹。
第三梯队：名震一方的一流高手
第七名：岳不群（后期·辟邪剑法）
练成辟邪剑法后的岳不群战力飙升 ，击败左冷禅一役充分展现其威胁，但辟邪剑法依赖身法诡异 ，内力根基不足 ，且岳不群剑法修为远不及东方不败，综合来看 ，他强于左冷禅,但达不到任我行级别 。
第八名：左冷禅
嵩山派掌门 ，寒冰真气独步天下，他自创的寒冰神掌能克制吸星大法，武功广博且心机深沉 ，虽败于岳不群之手 ，但那是中了辟邪剑法的出其不意,真实实力应略高于未练辟邪剑法的岳不群 。
第九名：向问天
日月神教光明右使，武功全面 ，实战经验丰富 ，他能与令狐冲联手对抗东方不败并存活,足见其一流高手的成色。
第十名：林平之（后期·辟邪剑法）
练成辟邪剑法后复仇成功，杀死余沧海和木高峰 ，战力跃升明显 ，但他内力根基太浅，剑法造诣远不如岳不群 ，且实战经验有限,排在第十较为合适。
争议与说明
排名以原著实战表现为主要依据 ，兼顾人物自述和旁白评价，需要说明的是：莫大先生 、定闲师太 、不戒和尚等高手也有不俗实力 ，但与前十尚有差距；桃谷六仙联手战力惊人但单体不足；余沧海、田伯光等属于二流上游,不在讨论之列 。
最值得争议的或许是令狐冲与风清扬的位次——有人以为令狐冲集三大神功于一身应当超越风清扬 ，但武学境界不等于武功堆砌，风清扬对剑道的理解已入化境,令狐冲在书末尚未达到这一层次 。
笑傲江湖的武功排名，本质上是一场关于“剑道境界 ”与“内力修为”谁更重要的讨论。 东方不败以速度称雄 ，风清扬以境界封神 ，令狐冲以博采众长立足——这三人的排名，恰是三种武学理念的缩影 ，而江湖之所以令人神往 ，正在于这些永远说不尽、道不完的争论 。
